O processo de extração de petróleo passou por modificações significativas ao longo dos anos, principalmente nos seguintes aspectos:

• Alteração da composição do petróleo: O petróleo que chega às refinarias tornou-se mais “pesado”, com maior teor de enxofre, sal, impurezas e maior viscosidade.
• Condições de processo mais agressivas: Houve aumento da temperatura dentro dos vasos, formação de precipitados condutivos (como FeS) e outras mudanças no processo de dessalgue.
• Instabilidade nos parâmetros do processo: Durante o início do processo, há grandes variações de pressão e temperatura nos vasos até que o sistema se estabilize.

Essas mudanças resultaram no aumento da frequência de falhas mecânicas e/ou elétricas nos isoladores e separadores em PTFE comum, que eram utilizados anteriormente.

A partir do desenvolvimento de uma nova resina pela DuPont, em parceria com o Grupo Tecnoflon como processador desse material e com a colaboração do CENPES (Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da Petrobras), surgiu o PTFE Teflon NXT® (PTFE modificado), com as seguintes características:

• Menor porosidade e melhor acabamento superficial.
• Maior resistência à permeação e ao ataque químico.
• Maior resistência à fluência (deformação sob carga), mantendo a rigidez em altas temperaturas.
• Melhor desempenho de isolamento em alta voltagem, com maior rigidez dielétrica.

Como resultado dessa evolução na resina, a manutenção das dessalgadoras foi significativamente reduzida, pois o material passou a suportar melhor as condições de operação.

Para garantir a aplicação dos produtos conforme as especificações do CENPES, são exigidos os seguintes documentos e ensaios durante o fornecimento:

• Ensaios de Raios-X ao longo da peça, nos dois lados.
• Certificado de origem da resina.
• Certificado de Teste de Rigidez Dielétrica, efetuado em corpo de prova para cada lote de resina fornecido.
• Certificado de conformidade do processador da resina.
• Processamento realizado por empresa aprovada, conforme visita de inspeção realizada pelo CENPES.